Felipe Massa
A trois tours du but, le Brésilien a vu s'envoler la victoire et la tète du championnat. Pour la plus grande joie de Kovalainen.
Felipe Massa est un pilote atypique. 3 ans qu'il pilote pour Ferrari et pourtant les observateurs et les amoureux de la f1 rechignent à voir en lui un champion du monde potentiel. Trop brouillon pour certains, trop irrégulier pour d'autres, le Pauliste apparait toujours un cran au dessous du trio Alonso-Hamilton-Räikkönen quand vient le moment de designer les meilleurs pilotes du plateau.
Son début de saison délicat fut du pain béni pour ses détracteurs. 'Sans traction control Massa montre vite ses limites' avançaient-ils. Pourtant c'est bien lui qui vira en tète a mi-saison...avant de sombrer de nouveau sous la pluie anglaise de Silverstone. Un ballet de figures acrobatiques non imposées qui eut tôt fait d'aiguiser les langues les plus acerbes.
Le Grand Prix de Hongrie 2007 fut pour Felipe un véritable calvaire. Parti 14eme, il passa l'après-midi englue dans le trafic, luttant au volant d'une monoplace gavée en essence. Un champion du monde aurait su élever le rythme: Hamilton aurait dynamite le peloton, Räikkönen se serait fraye un chemin vers les points, Alonso n'aurait guère patiente derrière une modeste Super Aguri. Massa n'a pas pu, n'a pas su le faire. Il n'en a pas l'étoffe. CQFD.
Surfant sur la dynamique du succès qui les accompagne depuis deux courses, les pilotes McLaren ont verrouille la première ligne ne laissant que des miettes a leurs concurrents. Les Ferrari étaient en retrait: Massa avait réussi à se hisser en 3eme position mais Räikkönen pataugeait dans les réglages et se voyait sanctionne d'une peu reluisante 6eme place.
Sur un circuit où dépasser est aussi improbable qu'une nouvelle victoire de Button cette année, la messe semblait dite avant l'heure. Hamilton allait s'échapper et voler vers un 3eme succès de rang. Kovalainen, en bon lieutenant qu'il est, allait protéger la fuite en avant de son chef de file et Massa allait livrer une course anonyme. Apres tout, il n'a jamais réussi à l'emporter en s'élançant plus loin que la première ligne.
Oui mais voila, Felipe est un battant. A l'extinction des feux, il a profite de sa position sur le cote propre de la piste pour oublier Heikki. Il a poursuivi son effort pour se porter a hauteur de Lewis a l'entame du premier virage. Peut être s'est-il souvenu du Grand Prix de Malaisie 2007 ou le Britannique l'avait fermement dépossède de sa position au départ. Au petit jeu du 'Qui freinera le plus tard?' Felipe fut brillant, bloquant certes ses roues mais ne ruinant pas pour autant sa course, comme s'il flirtait harmonieusement avec la limite qui sépare le 'très vite' du 'trop vite': P1 au premier virage.
Le reste de la course fut limpide. Jamais Hamilton n'apparut en mesure de contester la victoire a Massa et une crevaison a l'avant-gauche remisa définitivement ses rêves de triple au placard. Retombe au environs de la 10eme place, il parviendra a arracher quelques points qui pourraient s'avérer cruciaux dans la lutte pour la couronne. Hamilton évince, Räikkönen toujours aussi sporadique dans ses performances: Massa voguait sereinement vers la victoire et la tète du championnat.
Il ne restait plus que 3 tours a couvrir quand un grand panache de fumée s'échappa de la Ferrari du Brésilien dans la ligne droite des stands. Le pilote de la Scuderia rangea sa monoplace essoufflée prés du muret et resta de nombreuses secondes assis sur son cockpit, dépite. Des volutes de fumée émergea Heikki Kovalainen, trop heureux de se retrouver en aussi bonne postions. Le Finlandais, auteur d'une course honnête mais pas étincelante, ne laissa pas passer l'occasion de devenir le 100eme vainqueur de Grand Prix depuis la création du championnat du monde de f1. Il fut accompagne sur le podium de Timo Glock, épatant deux semaines âpres son accident au Grand Prix d'Allemagne, ainsi que de Räikkönen, qui semble plus concerne par a chasse inutile au meilleur tour (7 déjà cette année) que par le gout de la victoire qui se refuse a lui depuis 3 mois maintenant.
Il peut s'estimer heureux d'être sur le podium. Car ce week-end, Felipe était bien meilleur que lui. Car ce week-end Felipe méritait la victoire ainsi que la tète du championnat. Devant Hamilton, devant Räikkönen, vous savez les meilleurs pilotes du plateau...
