Les paddocks de Bahreïn

Du désert en entrée. La manche inaugurale du championnat du monde de Formule 1 a toujours une saveur particulière. Au sortir d’un hiver souvent trop long, le chrono, seul juge de paix, évente les bluffs et fait tomber les masques. Les pilotes et les écuries, qui ont passé quatre mois à fourbir leurs armes dans le plus grand secret, ne peuvent plus voiler leurs intentions ou leurs carences. Ils méritent, nous méritons, un bel écrin pour démarrer la saison en fanfare. Quel dommage par conséquent de voir que Bahreïn tirer le gros lot pour la seconde fois de son histoire*. Avec tout le respect que je dois à l’Emirat arabe qui tente de diversifier ses activités, force est de constater que le tracé de Sakhir est à mille lieux de celui de l’Albert Park en termes de défi et de fun !

Et je ne vous parle même pas de l’ambiance ! Melbourne est une destination très appréciée des pilotes de f1 : la ville bat au rythme des V8 tout le week-end, sans doute encore plus cette année après que Mark Webber, l’enfant du pays, a brisé le signe indien en 2009. Enfin, la piste et ses méandres temporaires et poussiéreux qui serpentent au beau milieu du Parc Albert offre bien souvent des courses endiablées. Un contraste saisissant avec Bahreïn où le désert n’est pas seulement autour du circuit mais également dans les tribunes. Inaugurée en grande pompe en 2004, l’épreuve peine à passionner les foules locales et ne doit sa présence au calendrier qu’à la manne financière qu’elle représente pour tonton Bernie (qui a un divorce coûteux à financer).

Comment résoudre dès lors ce problème d’affluence : en donnant le coup d’envoi de la saison pardi ! Le retour de Schumi fera le reste. Une destination et un tracé plus bandants eut été sans doute plus efficaces mais Bernie n’en a cure. En fin limier, il sait très bien que le 14 mars prochain aux environs de midi nous serons tous devant notre petit écran.

* En 2006, Bahrein avait déjà donné le coup d’envoi de la saison. Melbourne, traditionnelle ville hôte depuis 1996 accueillant les Jeux du Commonwealth au même moment. Fernando Alonso, à l’époque sur Renault, s’était imposé devant Michael Schumacher et Kimi Räikkönen.

 

 

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